Durante años, mujeres que habían utilizado alisadores químicos han llevado ante los tribunales estadounidenses sus experiencias y reclamaciones por los posibles daños asociados a estos productos. Esa movilización judicial ha alcanzado una nueva dimensión: Arizona se ha convertido en el primer estado de Estados Unidos. que presenta una demanda por los presuntos riesgos de cáncer relacionados con los alisadores, según Reuters.
La actuación se produce en un contexto de más de 12.000 demandas presentadas por mujeres o sus familias, actualmente concentradas ante un tribunal federal de Chicago. Muchas de las afectadas son mujeres afroamericanas, principales usuarias de productos comercializados durante décadas con el objetivo de alisar el cabello. Recientemente, la Fiscalía General de Arizona acusa a L’Oréal USA, su matriz, y a Softsheen de comercializar alisadores químicos sin informar adecuadamente sobre sustancias potencialmente carcinógenas y sobre su posible relación con un mayor riesgo de cáncer de útero y de ovario. Las compañías rechazan las acusaciones y L’Oréal sostiene que sus productos son seguros y que las reclamaciones carecen de fundamento científico y jurídico.
Pero por otro lado, las denuncias de las mujeres encontraron, además, respaldo en la evidencia científica para investigar estos posibles riesgos. Un estudio de los National Institutes of Health con cerca de 34.000 participantes encontró que las mujeres que habían utilizado con frecuencia alisadores presentaban más del doble de riesgo de desarrollar cáncer uterino. Otro estudio longitudinal con 44.798 mujeres encontró una asociación entre el uso prolongado de alisadores y un mayor riesgo en mujeres posmenopáusicas. Se trata de asociaciones epidemiológicas y no de pruebas de causalidad individual.
La actuación de Arizona convierte así un problema denunciado por miles de mujeres en una cuestión de responsabilidad pública. Ahora queda en manos de los tribunales determinar las responsabilidades empresariales, pero el recorrido ya plantea una cuestión esencial de rendición de cuentas : qué se sabía sobre estos posibles riesgos, cuándo se supo y qué información recibieron las mujeres que utilizaban los productos.
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Redacción