Sara Estévez nació en Bilbao el 4 de noviembre de 1925. Un siglo de vida y más de medio transformando la historia del periodismo deportivo en España. En 1954 rompió una barrera invisible pero férrea: convertirse en la primera periodista deportiva del país en un ámbito monopolizado por hombres.
Nació en plena dictadura de Primo de Rivera. La vida no fue sencilla desde el principio: perdió a su padre con apenas dos años y cuatro de sus ocho hermanos murieron siendo jóvenes. La Guerra Civil truncó sus estudios, aunque nunca su vocación de aprender. Gracias a su habilidad con la mecanografía y la contabilidad consiguió un puesto en la empresa Unquinesa, en Erandio. Con su primer sueldo se dio un capricho insólito para una mujer de la época: sacarse el abono del Athletic Club. Para entrar en San Mamés siendo mujer, debía pagar más. Aun así, fue.
En 1952 comenzó a colaborar en Radio Juventud adaptando cuentos infantiles. Dos años después, la emisora buscaba a alguien que supiera de fútbol para cubrir al Athletic. Sara levantó la mano. Así nació Stadium y también “Marathon”, el pseudónimo con el que ocultó su identidad durante veinte años. Sus crónicas las leía un compañero en antena: nadie debía saber que quien analizaba fichajes, tácticas y errores defensivos era una mujer.
No fue solo una cuestión de miedo, sino también de estrategia. Bajo aquel nombre masculino pudo ejercer con libertad crítica, incluso cuando sus comentarios provocaron el cierre temporal de la emisora. “Yo lo que hacía es contar lo que veía”, diría después en Informe Robinson. Con naturalidad y rigor, improvisó tertulias deportivas —hoy columna vertebral de la radio— e introdujo entrevistas telefónicas a protagonistas.
En 1973 decidió revelar el secreto. “No podía servir a dos señores al mismo tiempo”, explicó. Cuando su voz sonó por primera vez tras dos décadas de anonimato, el público la respaldó. Sarita Estévez dejó de ser un misterio para convertirse en referente.
Se jubiló en 1990, pero siguió escribiendo sobre el Athletic en El Correo. En 1991 recibió la Estatuilla de Don Diego López de Haro del Ayuntamiento de Bilbao y después llegarían el Premio Periodistas Vascos, el león de bronce del club, la medalla de plata al mérito deportivo o el Zirgari a la Igualdad 2023.
Sara Estévez no solo narró partidos. Cambió quién podía contarlos. Y en esa conquista silenciosa escribió una de las páginas más valientes del periodismo.
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