Margaret W. Rossiter, falleció recientemente el pasado 3 de agosto de 2025 a los 81 años, y hoy la familia organiza su funeral. Rossiter transformó para siempre la historiografía científica al devolver a las mujeres su legítimo lugar en el relato del conocimiento. Su labor minuciosa y erudita desenterró biografías silenciadas, revelando que la ausencia femenina en la historia oficial no era fruto del azar, sino de un borrado sistemático.
Su vocación nació a finales de los años sesenta, cuando, como joven investigadora en Yale, se atrevió a preguntar si habían existido mujeres científicas. La respuesta —un lacónico “no”, salvo la mención condescendiente a Marie Curie como ayudante de su esposo— fue la chispa que encendió una búsqueda archivística sin descanso. Allí halló centenares de nombres femeninos ocultos en publicaciones como American Men of Science, prueba inequívoca de una herencia intelectual invisibilizada.
Rossiter plasmó su investigación monumental en la trilogía Women Scientists in America —Struggles and Strategies to 1940 (1982), Before Affirmative Action, 1940–1972 (1995) y Forging a New World Since 1972 (2012), obras de referencia que documentan con precisión las barreras estructurales, desde la exclusión académica hasta las leyes anti-nepotismo, y las estrategias con que estas pioneras resistieron.
En 1993 acuñó el término “efecto Matilda” para describir la apropiación de los logros de científicas por parte de colegas varones, un concepto que ha trascendido disciplinas y sigue siendo fundamental para comprender las dinámicas de género en la producción de conocimiento. El nombre honra a la sufragista del siglo XIX Matilda Joslyn Gage, quien describió por primera vez este fenómeno en un ensayo de 1870.
Profesora en el Departamento de Estudios de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Cornell, Rossiter recibió la prestigiosa beca MacArthur en 1989 y dejó como legado el Margaret W. Rossiter Women in Science Award, que distingue cada año a quienes investigan y escriben sobre mujeres en la ciencia.
Rossiter no solo reescribió la historia: desveló su arquitectura de silencios. Su obra perdura como brújula ética e intelectual para quienes persisten en la tarea de construir un relato científico verdaderamente inclusivo.
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