Un nuevo estudio de la Universidad de Kansas, publicado en The American Review of Public Administration, revela que la infraestructura social, especialmente el capital cultural, humano y social, está fuertemente asociada con mejores resultados en salud comunitaria. Los investigadores —Alisa Moldavanova (Universidad de Delaware), Dorothy Daley y John Pierce (Universidad de Kansas)— utilizaron el marco teórico de los determinantes sociales de la salud para analizar por qué algunas comunidades estadounidenses son más saludables que otras, a pesar del alto gasto sanitario del país y del empeoramiento generalizado de los indicadores de salud.
A partir de datos del proyecto County Health Rankings and Roadmap, midieron la infraestructura social mediante tres dimensiones: el capital social (presencia de organizaciones cívicas), el humano (nivel educativo) y el cultural (densidad de organizaciones artísticas locales). Encontraron que las comunidades con mayor densidad de estas formas de capital reportaban una proporción más alta de residentes con buena salud.
Las autoras y el autor argumentan que estos tipos de capital son el resultado de inversiones públicas y privadas sostenidas en el tiempo y que su desarrollo debería considerarse una prioridad en las políticas de salud pública. A diferencia de enfoques tradicionales centrados solo en hospitales o profesionales médicos, este estudio propone que invertir en cultura, educación y tejido social también puede tener impactos significativos y duraderos en el bienestar de la población.
Los resultados subrayan la necesidad de ampliar la noción de “infraestructura” para incluir la dimensión social y cultural en el diseño de políticas públicas de salud más eficaces y equitativas.
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