La pandemia ha fomentado el uso de las herramientas online y espacios virtuales para realizar diversas tareas del día a día o acceder a diferentes servicios, lo cual en muchos casos supone un beneficio al facilitar su acceso. Un ejemplo es el de la telemedicina, que ha permitido que muchas personas hayan podido “acudir” a citas virtuales con los y las doctoras a través de videollamadas, llamadas o mensajes de texto.
Un grupo de investigadores, investigadoras y profesorado de la Universidad de Michigan, en colaboración con el Telehealth Research Incubator del Institute for Healthcare Policy and Innovation de la misma universidad, ha realizado un informe recogiendo las disparidades en la adopción, el acceso y las actitudes acerca de la telemedicina. Entre los resultados destacan datos como que el 91% de prácticas en los centros más grandes de cuidados primarios utilizaron la telemedicina. Otro dato a resaltar es que en Michigan hay un uso mucho menor de la telemedicina entre pacientes mayores, afroamericanos/as, con necesidades de un o una intérprete, que tienen seguro Medicare o que viven en un código postal donde menos de la mitad de las casas tiene acceso a internet.
Chad Ellimoottil, que lidera el Institute for Healthcare Policy and Innovation, enfatiza la importancia de estos datos junto con las voces de los y las pacientes: “El acceso rápido a datos como estos puede ayudar a los responsables de la toma de decisiones a todos los niveles a hacer el mejor uso de esta opción, pero sólo si escuchan la voz del paciente y del proveedor de primera línea”.
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PhD de la Universidad de Wisconsin-Madison