Muchos estudios e informes internacionales advierten de la gravedad de la brecha educativa que afecta a estudiantes de culturas minoritarias, lo que aumenta su vulnerabilidad y acrecienta la desigualdad. La investigación Achievement may be rooted in teacher expectations: examining the differential influences of ethnicity, years of teaching, and classroom behaviour, publicada en la revista científica ‘Social Psychology of Education’, estudia la influencia de las expectativas docentes en el rendimiento del alumnado de Primaria y Secundaria a través de una encuesta con escalas para medir este factor entre el profesorado con respecto a estudiantes de diferentes culturas.
Los resultados sugieren que el profesorado muestra expectativas académicas más bajas para los grupos indígenas en comparación con las que proyecta para los grupos canadienses europeos o para los grupos asiático-canadienses, una población que se percibe como inteligente, de éxito y de alto nivel educativo y de rendimiento. En este sentido se demuestran los beneficios de las expectativas positivas, así como los efectos negativos de los prejuicios sobre el rendimiento académico de los estudiantes indígenas. Otra conclusión fue que el profesorado de más edad y con más años de experiencia demostraba mayores expectativas para todo el alumnado, lo que sugiere que las y los docentes con una larga trayectoria han podido verse más expuestos a grupos diversos de estudiantes que desafían los estereotipos que se vierten sobre sus grupos culturales.
Se indica que existe una tendencia a considerar la diferencia como déficit, lo que atenta contra el derecho a la inclusión y a una educación de calidad. Esta creencia entre el profesorado está actuando como barrera al aprendizaje y dificultando valorar la diferencia como fuente de fortaleza, experiencia, conocimiento y perspectivas alternativas. Este fenómeno, además de los estereotipos, incluye incluso la generalización de las bajas expectativas en base a antecedentes familiares.
Este estudio indica efectos directos de la influencia de las expectativas del profesorado en las trayectorias educativas del alumnado, un factor especialmente peligroso cuando afecta de manera negativa a determinados grupos culturales, por lo que debe tenerse en cuenta en los programas de formación docente y servir para la reflexión profunda acerca de la percepción generalizada de una parte del profesorado sobre grupos de estudiantes académica o socialmente estigmatizados.
